২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে যা বললেন আর্জেন্টিনা ফুটবলের সভাপতি, কোনো চাপ নয়, নিজের ইচ্ছামতো সিদ্ধান্ত নেবেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে এখনই কোনো সিদ্ধান্ত চাপিয়ে দিতে চায় না আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। দেশটির ফুটবল সংস্থার সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া জানিয়েছেন, আগামী কোপা আমেরিকায় লিওনেল মেসি খেলবেন কি না, সেই সিদ্ধান্ত পুরোপুরি তার ব্যক্তিগত বিষয়। মেসির ওপর এ বিষয়ে কোনো ধরনের চাপ সৃষ্টি করা হবে না।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তাপিয়া বলেন, ২০২৮ সালের কোপা আমেরিকায় খেলা বা না খেলার সিদ্ধান্ত মেসিকেই নিতে হবে। তিনি যদি খেলতে চান, সেটিই হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
অর্থাৎ, ২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের অবস্থান আপাতত স্পষ্ট—সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতা থাকবে মেসির হাতেই।
২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির পারফরম্যান্স
২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে আলোচনা সামনে আসার পেছনে তার সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্সও গুরুত্বপূর্ণ। সোর্স অনুযায়ী, ২০২৬ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি।
পুরো টুর্নামেন্টে তিনি করেন আটটি গোল এবং চারটি গোলে সহায়তা করেন। ফলে জাতীয় দলের হয়ে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
তবে বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পর জাতীয় দলের হয়ে নিজের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত জানাননি মেসি। ফলে ২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিশ্চিত কি না, সেটিও এখনো বলা যাচ্ছে না।
ফিফার ২০২৬ বিশ্বকাপ-সংক্রান্ত তথ্যেও আর্জেন্টিনা দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে মেসির উপস্থিতির বিষয়টি উল্লেখ রয়েছে।
২০২২ বিশ্বকাপের পরও একই ধরনের অনিশ্চয়তা ছিল
ক্লদিও তাপিয়া মনে করিয়ে দিয়েছেন, ২০২২ বিশ্বকাপের পরও মেসির পরবর্তী বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে নিশ্চিত ছিল না আর্জেন্টিনা।
তাপিয়ার বক্তব্য অনুযায়ী, তখন মেসি জানিয়েছিলেন যে তিনি এক ম্যাচ করে এগোতে চান। শেষ পর্যন্ত ২০২৬ বিশ্বকাপেও তাকে আর্জেন্টিনার হয়ে খেলতে দেখা যায় এবং তিনি টুর্নামেন্টে নিজের অন্যতম সেরা পারফরম্যান্স উপহার দেন।
এই অভিজ্ঞতার কারণেই ২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে তাড়াহুড়ো করে কোনো সিদ্ধান্তে যেতে চাইছে না আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। বরং মেসি নিজে কী চান, সেটিকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
জাতীয় দলে মেসির অনন্য অর্জন
আর্জেন্টিনার হয়ে লিওনেল মেসির অর্জনের তালিকা দীর্ঘ। তিনি ২০২১ ও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকার শিরোপা জয়ের অংশ ছিলেন। এর পাশাপাশি ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে চ্যাম্পিয়ন করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।
জাতীয় দলের জার্সিতে তার পরিসংখ্যানও অসাধারণ। সোর্স অনুযায়ী, আর্জেন্টিনার হয়ে রেকর্ড ২০৭ ম্যাচ খেলে মেসি করেছেন ১২৫ গোল। এর ফলে তিনি দেশটির সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা।
এমন একজন খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার কতদিন চলবে, তা নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই আর্জেন্টিনার সমর্থকদের আগ্রহ রয়েছে। তবে ২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে এএফএ সভাপতি স্পষ্ট করে দিয়েছেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত মেসির নিজের।
মেসিকে নিয়ে তাপিয়ার প্রশংসা
লিওনেল মেসিকে নিয়ে নিজের অবস্থান জানাতে গিয়ে তাপিয়া তাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন। তার মতে, আর্জেন্টিনার মানুষের উচিত মেসিকে নিয়ে গর্ব করা।
তাপিয়ার বক্তব্যের মূল বিষয় হলো, মেসি যেন ফুটবল উপভোগ করতে পারেন এবং আর্জেন্টিনার মানুষও তার খেলা উপভোগ করার সুযোগ পান। একই সঙ্গে নিজের জন্য যেটিকে সঠিক মনে করবেন, মেসির সেই সিদ্ধান্তকেই সম্মান করা উচিত।
এ কারণে ২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে এখনই কোনো চূড়ান্ত ঘোষণা আসছে না। মেসির নিজের সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করবে এএফএ।
স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়েও তাপিয়া আশাবাদী
শুধু মেসির ভবিষ্যৎ নয়, আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়েও কথা বলেছেন ক্লদিও তাপিয়া।
চলতি বছরের শেষেই স্কালোনির বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হারের পর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবার কথা জানিয়েছিলেন তিনি।
তবে তাপিয়া স্কালোনিকে দায়িত্বে রাখতে চান। তিনি বলেছেন, তার পরিকল্পনায় ‘এ, বি এবং সি’—সব ক্ষেত্রেই স্কালোনি রয়েছেন। অর্থাৎ, আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতির কাছে স্কালোনিই প্রথম পছন্দ।
তবে এখানেও সিদ্ধান্তের স্বাধীনতাকে গুরুত্ব দিয়েছেন তাপিয়া। স্কালোনি যদি মনে করেন নতুন করে সফল হওয়ার মতো প্রেরণা বা পথ নেই, তাহলে তাকে জোর করে দায়িত্বে রাখা সম্ভব নয় বলে জানিয়েছেন তিনি।
স্কালোনির অধীনে আর্জেন্টিনার সাফল্য
২০১৮ সালে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়া লিওনেল স্কালোনিকে আর্জেন্টিনার ইতিহাসের সবচেয়ে সফল কোচ হিসেবে উল্লেখ করেছেন তাপিয়া।
তার অধীনে আর্জেন্টিনা টানা তিনটি বড় আন্তর্জাতিক শিরোপা জিতেছে। এর মধ্যে রয়েছে ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ কোপা আমেরিকা।
এই সাফল্যের ধারাবাহিকতায় জাতীয় দলের বর্তমান কাঠামোর সঙ্গে স্কালোনির ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। তাই মেসির ভবিষ্যতের মতোই কোচের ভবিষ্যৎ নিয়েও আর্জেন্টিনার ফুটবল অঙ্গনে আগ্রহ রয়েছে।
আর্জেন্টিনার বর্তমান দল নিয়ে তাপিয়ার মূল্যায়ন
বর্তমান আর্জেন্টিনা দলকে সর্বকালের সেরা দল হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন ক্লদিও তাপিয়া। তার মতে, এই দল পুরো আর্জেন্টিনাকে আনন্দ দিয়েছে।
তাপিয়া আরও বলেছেন, খেলোয়াড়েরা এমন একটি দল গড়ে তুলেছেন, যার সঙ্গে দেশের মানুষ নিজেদের সম্পৃক্ত মনে করে। অর্থাৎ মাঠের সাফল্যের পাশাপাশি দলটি সমর্থকদের সঙ্গে একটি শক্তিশালী সম্পর্কও তৈরি করেছে বলে মনে করেন এএফএ সভাপতি।
এই প্রেক্ষাপটে ২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে সিদ্ধান্তটি আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। তবে তাপিয়ার বক্তব্যে পরিষ্কার, মেসির ওপর সিদ্ধান্ত নেওয়ার কোনো চাপ থাকবে না।
সামনে মেসির সিদ্ধান্তের অপেক্ষা
২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা হবে কি না—এখন পর্যন্ত এর কোনো চূড়ান্ত উত্তর নেই। এএফএ সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া বিষয়টি মেসির ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখছেন।
২০২৬ বিশ্বকাপেও মেসি নিজের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে আগেভাগে কোনো নিশ্চিত ঘোষণা দেননি। শেষ পর্যন্ত তিনি টুর্নামেন্টে অংশ নিয়ে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
তাই এবারও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন মেসির সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করতে চাইছে। তিনি খেলতে চাইলে সেটিকে স্বাগত জানানো হবে, আর না খেললে তার সিদ্ধান্তকেও সম্মান করা হবে—তাপিয়ার বক্তব্যে এমন অবস্থানই উঠে এসেছে।
২০২৮ কোপা আমেরিকায় মেসির খেলা নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া স্পষ্ট করেছেন, এ বিষয়ে কোনো চাপ দেওয়া হবে না। মেসি নিজের ক্যারিয়ার ও ভবিষ্যৎ নিয়ে যে সিদ্ধান্তকে সঠিক মনে করবেন, সেটিই গ্রহণ করা হবে।
একই সঙ্গে স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়েও তাপিয়া আশাবাদী। তবে মেসি ও স্কালোনি—দুজনের ক্ষেত্রেই ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তকে গুরুত্ব দেওয়ার অবস্থান নিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।