সেরেনার রেকর্ড ছুঁয়ে হ্যাটট্রিকের আরও কাছে সাবালেঙ্কা, ইউএস ওপেন যাত্রায় টানা ১৮ জয়ের রেকর্ড। টাউনসেন্ডকে হারিয়ে কোয়ার্টারে উঠে সেরেনার টানা তিন শিরোপার রেকর্ড ছোঁয়ার পথে তিনি।
নিউইয়র্কের ইউএস ওপেনে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা। যুক্তরাষ্ট্রের টেলর টাউনসেন্ডকে ৬-৪, ৬-৩ গেমে হারিয়ে টানা ষষ্ঠবারের মতো টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছেন দুইবারের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। এই জয়ে ইউএস ওপেনে তার টানা ম্যাচ জয়ের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৮-তে। একই সঙ্গে সেরেনা উইলিয়ামসের একটি গুরুত্বপূর্ণ রেকর্ডও স্পর্শ করেছেন তিনি। এখন টুর্নামেন্টে আরও তিনটি জয় পেলেই সেরেনার মতো টানা তিনবার ইউএস ওপেন জয়ের কীর্তি গড়বেন সাবালেঙ্কা।
টাউনসেন্ডের বিপক্ষে কঠিন লড়াই
স্কোরলাইন দেখে ম্যাচটিকে একতরফা মনে হলেও বাস্তবে লড়াইটা ছিল বেশ কঠিন। ৭৫ মিনিটের ম্যাচে মোট ১০টি সার্ভিস ব্রেক হয়েছে। অর্থাৎ দুই খেলোয়াড়ের সার্ভ ধরে রাখার লড়াই ছিল ম্যাচের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক।
প্রথম সেটে ৬-৪ ব্যবধানে জয়ের পর দ্বিতীয় সেটে শুরুতে কিছুটা চাপে পড়েন সাবালেঙ্কা। একপর্যায়ে তিনি ৩-১ গেমে পিছিয়ে ছিলেন। তবে সেখান থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজের হাতে নেন বেলারুশিয়ান তারকা।
দ্বিতীয় সেটে টানা পাঁচ গেম জিতে ম্যাচ শেষ করেন সাবালেঙ্কা। ফলে শেষ ষোলোতে টাউনসেন্ডকে হারিয়ে সরাসরি শেষ আটে জায়গা করে নেন তিনি।
সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন অভিযানে এই জয় শুধু আরেকটি কোয়ার্টার-ফাইনাল নিশ্চিত করেনি, বরং তার ধারাবাহিক আধিপত্যও আরও স্পষ্ট করেছে।
সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেনে টানা ১৮ জয়
২০২৪ ও ২০২৫ সালে টানা দুইবার ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতেছেন সাবালেঙ্কা। নিউইয়র্কের এই টুর্নামেন্টে গত তিন বছর ধরে তিনি অপরাজিত। টাউনসেন্ডকে হারানোর পর সেই জয়ের ধারাই ১৮ ম্যাচে পৌঁছেছে।
সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন রেকর্ডের আরেকটি উল্লেখযোগ্য দিক হলো, ২০২০ সালের পর থেকে এই টুর্নামেন্টে তিনি কখনো সেমিফাইনালের আগে থামেননি। অর্থাৎ হার্ড কোর্টের এই গ্র্যান্ড স্লামে দীর্ঘ সময় ধরে তার পারফরম্যান্স বেশ ধারাবাহিক।
এবারও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে শেষ আটে পৌঁছেছেন তিনি। ফলে টুর্নামেন্টের শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে তার অবস্থানও শক্ত হয়েছে।
সেরেনা উইলিয়ামসের রেকর্ড ছুঁলেন সাবালেঙ্কা
টানা জয়ের পাশাপাশি সাবালেঙ্কা গড়েছেন আরেকটি উল্লেখযোগ্য কীর্তি। ২০১৬ সালে সেরেনা উইলিয়ামসের পর প্রথম নারী খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনে টানা ছয় আসরে সিঙ্গেলসের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছেন তিনি।
এই অর্জন সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন ক্যারিয়ারের ধারাবাহিকতারই প্রতিফলন। টানা ছয় আসরে শেষ আটে পৌঁছানো সহজ নয়। বিশেষ করে দীর্ঘ সময় ধরে একই টুর্নামেন্টে ধারাবাহিকভাবে গভীর পর্যন্ত যাওয়া তার পারফরম্যান্সের স্থায়িত্বকে তুলে ধরে।
সেরেনার সঙ্গে এই রেকর্ডে নাম লেখানোর পর এখন সাবালেঙ্কার সামনে আরও বড় সুযোগ। সেরেনাই সর্বশেষ নারী খেলোয়াড়, যিনি ইউএস ওপেনে টানা তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। সেই কীর্তি স্পর্শ করতে সাবালেঙ্কার প্রয়োজন আর তিনটি জয়।
অর্থাৎ কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে শুরু করে আরও তিনটি ম্যাচ জিততে পারলেই ২০২৪ ও ২০২৫ সালের পর ২০২৬ সালেও শিরোপা জয়ের মাধ্যমে হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করবেন তিনি।
কোয়ার্টার-ফাইনালে প্রতিপক্ষ লিন্ডা নোসকোভা
শেষ আটে সাবালেঙ্কার সামনে এখন উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন লিন্ডা নোসকোভা। চেক প্রজাতন্ত্রের ষষ্ঠ বাছাই নোসকোভা কোয়ার্টার-ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন ইউক্রেনের মার্তা কোস্তিউককে হারিয়ে।
কোস্তিউকের বিপক্ষে নোসকোভা ৭-৫, ৫-৭, ৬-৪ গেমে জয় পেয়েছেন। ম্যাচটি ছিল তিন সেটের লড়াই। জয় নিশ্চিত করতে তাকে ছয়টি ম্যাচ পয়েন্ট কাজে লাগাতে হয়েছে।
ফলে সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন যাত্রার পরবর্তী ধাপের প্রতিপক্ষও নির্ধারিত হয়েছে। একদিকে সাবালেঙ্কা টানা ১৮ ম্যাচ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে শেষ আটে উঠেছেন, অন্যদিকে নোসকোভাও কঠিন লড়াই পেরিয়ে কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছেছেন।
শিরোপার সঙ্গে জড়িয়ে আছে এক নম্বর র্যাঙ্কিং
এবারের ইউএস ওপেন সাবালেঙ্কার জন্য আরও একটি কারণে গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর অবস্থান ধরে রাখতে তার ইউএস ওপেনের শিরোপা জেতা প্রয়োজন।
তাই সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন অভিযান কেবল আরেকটি গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপার লড়াই নয়। এর সঙ্গে তার বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ধরে রাখার বিষয়টিও জড়িয়ে আছে।
এ কারণে টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলো তার জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে প্রতিটি জয় তাকে একদিকে শিরোপার আরও কাছে নিয়ে যাবে, অন্যদিকে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ধরে রাখার লক্ষ্যেও এগিয়ে দেবে।
২০২২ সালের পর প্রথমবার শিরোপাহীন মৌসুম এড়ানোর লক্ষ্য
উইম্বলডনে চতুর্থ রাউন্ড থেকে বিদায় নেওয়ার পর এবার ইউএস ওপেনেই ঘুরে দাঁড়াতে চাইছেন সাবালেঙ্কা। ২০২২ সালের পর প্রথমবার কোনো গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপাহীন মৌসুম এড়ানোর লক্ষ্যও রয়েছে তার।
সেই লক্ষ্য পূরণের পথে ইতোমধ্যে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি ধাপ পেরিয়ে এসেছেন তিনি। টানা ১৮ ম্যাচে অপরাজিত থেকে কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠা তার বর্তমান অবস্থানকে শক্তিশালী করেছে।
তবে সামনে এখনও তিনটি জয় প্রয়োজন হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করার জন্য। তাই সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন যাত্রার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ এখনো বাকি।
সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন: সামনে বড় সুযোগ
সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন যাত্রায় এখন পর্যন্ত তিনটি বিষয় বিশেষভাবে নজর কেড়েছে—টানা ১৮ ম্যাচের জয়, টানা ষষ্ঠবার কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠা এবং সেরেনা উইলিয়ামসের রেকর্ড স্পর্শ করা।
এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে টানা তৃতীয় শিরোপা জয়ের সুযোগ। ২০২৪ ও ২০২৫ সালের সাফল্যের পর এবারও শিরোপা জিতলে সেরেনার মতো ইউএস ওপেনে টানা তিনবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কীর্তি গড়বেন তিনি।
তবে সেই পথে প্রথম বাধা লিন্ডা নোসকোভা। তাই পরবর্তী ম্যাচটিই এখন সাবালেঙ্কার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কোয়ার্টার-ফাইনালে জয় পেলে হ্যাটট্রিকের লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবেন বেলারুশিয়ান তারকা।
সাবালেঙ্কার ইউএস ওপেন অভিযান এখন পৌঁছেছে গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে। টেলর টাউনসেন্ডকে হারিয়ে ১৮তম টানা জয় তুলে নিয়ে তিনি শেষ আটে উঠেছেন। একই সঙ্গে সেরেনা উইলিয়ামসের ২০১৬ সালের পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা ছয় আসরে কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার কীর্তিও গড়েছেন।
এখন তার সামনে লিন্ডা নোসকোভা। এই ম্যাচে জয় পেলে টানা তৃতীয় ইউএস ওপেন শিরোপার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবেন সাবালেঙ্কা। পাশাপাশি বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর অবস্থান ধরে রাখার লক্ষ্য এবং ২০২২ সালের পর প্রথমবার গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপাহীন মৌসুম এড়ানোর চেষ্টাও থাকবে তার সামনে।